Simning ställer två helt olika krav på klockan. Den ena är enkel: den måste tåla vatten. Den andra är knepigare än de flesta tror: den ska mäta puls medan du är under ytan, och där sviker både handleden och bröstbandet på sätt som är värt att förstå innan du köper.
Vattentäthet mäts i ATM, inte i meter
Nästan alla sportklockor tål simning, men läs specifikationen rätt. Vattentäthet anges oftast i ATM, ett mått på tryck. 1 ATM motsvarar trycket på tio meters djup, så 5 ATM betyder trycket på 50 meter och 10 ATM trycket på 100 meter. Det är viktigt: siffran beskriver ett tryck i ett stilla labbtest, inte hur djupt du får dyka. Armtag, hopp och strömmande vatten tillför tryckstötar som testet inte fångar, så läs ATM-nivån som en marginal snarare än ett djupbetyg. För att simma vill du ha minst 5 ATM, och med 10 ATM har du god marginal. Undvik att trycka på knappar under vatten, eftersom det kan pressa in vätska förbi tätningarna.
Så här tolkas de vanliga nivåerna, enligt den svenska klockåterförsäljaren Ditur. Notera att Ditur är försiktig: de reserverar lätt simning för 10 ATM och ser 5 ATM mest som stänktålighet. Var du än drar gränsen gäller att under 5 ATM ska du inte simma alls.
| Vattentålighet | Klarar |
|---|---|
| 3 ATM | Mindre stänk och regn, till exempel från handtvätt. Klarar inte att nedsänkas i vatten. Olämplig för bad och simning. |
| 5 ATM | Större stänk och kortare nedsänkning, till exempel vid handtvätt eller disk. Ditur avråder från mycket vatten på denna nivå. |
| 10 ATM | Lätt simning och snorkling på grunt vatten, så länge klockan slipper plötsliga rörelser som hopp och kraftiga vågor. |
| 20 ATM | Snorkling och dykning på djupare vatten. Skruva alltid fast kronan helt innan klockan möter vatten. |
Överlåt riktig dykning åt dykdatorer oavsett ATM. En sportklocka mäter inte djup och tryck på det sätt en dykdator gör.
Pool och öppet vatten är två olika lägen
De flesta klockor skiljer på simning i pool och i öppet vatten, och skillnaden är större än ett menyval. Välj rätt läge, annars blir siffrorna missvisande.
I poolen finns ingen GPS-signal under ytan, så klockan räknar längder med rörelsesensorn. Den känner av vändningarna vid kanten, vilket betyder att du måste ställa in banans längd, 25 eller 50 meter, för att distansen ska stämma. I poolläge får du ofta även SWOLF, ett effektivitetsmått som lägger ihop tiden för en längd med antalet simtag på samma längd. Lägre SWOLF betyder att du glider längre per tag, alltså en effektivare simning, och talet är mest användbart när du jämför dig mot dig själv över tid.
I öppet vatten finns inga vändningar och ingen banlängd att luta sig mot. Där mäter klockan sträckan med GPS mellan armtagen, i de korta ögonblick då handleden bryter ytan. Signalen kommer alltså i glimtar, och sträckan blir ett estimat snarare än ett exakt mått, ofta lite ryckigt och känsligt för hur du för armen. Räkna med att distansen i öppet vatten är osäkrare än banlängderna i poolen. Vill du förstå hur GPS-mottagningen påverkar just det, går vi in på det i GPS-noggrannhet och multiband.
Optisk puls under vatten är opålitlig
Här kommer den obekväma sanningen. Den optiska pulsmätningen på handleden lyser med gröna lysdioder ner i huden och läser av blodflödet. Vatten stör den mätningen rejält. Vattnet mellan klockan och huden bryter ljuset, och ett vattenskikt kan tränga in under sensorn trots att remmen sitter tajt. Lägg till kallt vatten som drar ihop blodkärlen, ständig rörelse i armtaget och en klocka som glider på våt hud, så förstår du varför oberoende testare som DC Rainmaker återkommande ser att handledspulsen under simning blir ryckig, tappar bort sig och ibland låser sig vid armtagsfrekvensen i stället för vid hjärtat. Det är inte en trasig modell, det är den optiska metodens gräns i vatten.
Och bröstbandet då? Det funkar också dåligt i vatten
Man skulle tro att bröstbandet räddar situationen, eftersom det annars är noggrannhetsreferensen. På land stämmer det, och skillnaden mellan mätsätten går vi igenom i pulsklocka eller bröstband. I vatten uppstår dock ett annat problem. Bröstbandet läser hjärtats elektriska signal via elektroder mot huden, och salt- eller klorvatten leder ström som stör den svaga signalen. Dessutom sänder banden normalt via Bluetooth eller ANT+, och de radiovågorna går knappt genom vatten, så klockan på handleden tappar kontakten så fort bandet är under ytan. Lösningen som simmare använder är ett bröstband som lagrar pulsen i eget minne under passet och synkar när du kommit upp, till exempel Polar eller Garmin HRM-Pro med minnesfunktion, eller ett band som klämmer fast vid simglasögonen. Först då får du pålitlig simpuls, och även då i efterhand snarare än live.
Vad du ska ta med dig
Ska du simma vill du ha minst 5 ATM, rätt simläge för pool eller öppet vatten, och realistiska förväntningar på pulsen. Nöj dig med att handledspulsen ger en ungefärlig bild, eller skaffa ett band med lagringsminne om du verkligen vill ha simpuls du kan lita på. Bakgrunden till varför de olika mätsätten skiljer sig går vi igenom i optisk vs EKG-puls. Som alltid mäter vi inte noggrannheten själva, utan lutar oss mot vad oberoende testare ser när de lägger klocka och referens sida vid sida.
Vanliga frågor
Vilken ATM behöver jag för att simma?
Räkna med minst 5 ATM för att simma, och gärna 10 ATM för god marginal. Den svenska klockåterförsäljaren Ditur är till och med försiktigare och reserverar lätt simning för 10 ATM, medan 5 ATM enligt dem mest tål stänk och kortare nedsänkning. Under 5 ATM ska du inte simma alls, då den nivån bara klarar stänk och regn. ATM är ett mått på tryck, inte på hur djupt du får dyka.
Mäter klockan puls under vattnet?
Ja, men opålitligt. Den optiska sensorn på handleden läser blodflödet med grönt ljus, och vatten bryter ljuset samtidigt som kallt vatten och armtagen stör mätningen. Resultatet blir ryckigt och kan låsa sig vid armtagsfrekvensen i stället för hjärtat. Vill du ha simpuls du kan lita på behöver du oftast ett bröstband som lagrar pulsen i eget minne och synkar när du kommit upp ur vattnet.
Fungerar GPS i öppet vatten?
Delvis. GPS-signalen når inte genom vatten, så klockan fångar din position i de korta ögonblick då handleden bryter ytan mellan armtagen. Sträckan blir därför ett estimat snarare än ett exakt mått, och den är känslig för hur du för armen. I poolen används ingen GPS alls, utan rörelsesensorn räknar längder utifrån den banlängd du ställt in. Räkna med att distansen i öppet vatten är osäkrare än banlängderna i poolen.
Vad är SWOLF?
SWOLF är ett effektivitetsmått för simning som lägger ihop tiden för en längd med antalet simtag på samma längd. Lägre SWOLF betyder att du glider längre per tag, alltså en effektivare simning. Talet visas normalt i poolläge, där klockan känner till banlängden. Det är mest användbart när du jämför dig mot dig själv över tid, eftersom simsätt, banlängd och kroppslängd gör det svårt att jämföra SWOLF rakt av mellan olika personer.
Kan jag simma med en klocka som bara har 3 ATM?
3 ATM klarar stänk, regn och handtvätt, men är i regel för lite för simning. Tillverkare brukar sätta gränsen vid 5 ATM just för simträning, eftersom armtag och hopp skapar tryckstötar som ett svagare tätat hölje inte tål. Vill du simma utan att oroa dig håller du dig till minst 5 ATM, och sparar 3 ATM-klockan för torrträning.
Räcker en billig pulsklocka för att simma i poolen?
För ren poolsimning räcker ofta en prisvärd klocka väl, så länge den har minst 5 ATM och ett simläge som räknar längder. Distans och tid blir då fullt användbara. Det du kan gå miste om i billigare segment är läge för öppet vatten, avancerad simtagsanalys och pålitlig synk med lagrande bröstband. Puls under ytan blir ändå ungefärlig oavsett prisklass, som artikeln beskriver.
Behöver jag verkligen köpa ett särskilt simbröstband?
Bara om du vill ha puls du kan lita på under själva simningen. Som artikeln förklarar tappar vanliga bröstband kontakten under ytan, medan handledspulsen blir ryckig i vatten. Ett band som lagrar pulsen i eget minne och synkar efteråt, till exempel Polar eller Garmin HRM-Pro med minnesfunktion, löser det, men i efterhand. Simmar du mest för kondition och nöjer dig med en ungefärlig bild behöver du inget extra band alls.
Fungerar klockan i saltvatten, eller sliter havet på den?
De flesta simklockor tål saltvatten, men havet är tuffare än poolen. Salt är korrosivt och kan med tiden angripa laddkontakter, knappar och rem om det får torka in. Själva vattentätheten påverkas sällan av ett enskilt havsbad, men slitaget byggs upp över tid. Skölj därför klockan i sött vatten efter varje saltvattenspass, så håller den längre.
Hur rengör jag klockan efter klor- eller havsvatten?
Skölj klockan under ljummet kranvatten en stund efter passet, så att klor och salt inte torkar in i springor och sensor. Torka den sedan torr, särskilt runt laddkontakterna. Undvik tvål, lösningsmedel och hett vatten, som kan skada tätningar och band. En ren och torr sensoryta hjälper dessutom den optiska pulsen att läsa bättre nästa gång du tränar på land.
Räknar klockan mina simtag och känner av simsätt automatiskt?
Många simklockor räknar simtag och uppskattar simsätt automatiskt med hjälp av rörelsesensorn, alltså accelerometern som känner av armens mönster. Hur väl det fungerar varierar mellan modeller, och tekniken kan blanda ihop lika simsätt eller missa en trög vändning. Se det som en bra översikt av passet snarare än exakta värden. Exakt vilka simsätt som stöds är modellberoende, så läs specifikationen.
Fungerar en pulsklocka för triathlon med byte mellan grenarna?
Klockor med särskilt triathlon- eller multisportläge låter dig kedja ihop simning, cykel och löpning och byta gren med en knapptryckning. Alla modeller har inte det, och enklare klockor kräver att du startar varje aktivitet för sig. Vill du ha sömlösa byten och samlad tid för hela loppet är triathlonläget funktionen att leta efter. Om det finns är modellberoende.
Kan jag använda klockan i bastu eller varmt bad direkt efter simpasset?
Bastu och hett bad avråds ofta trots att klockan tål simning. Vattentätheten är testad i svalt vatten, och hög värme kan få tätningar och material att utvidgas så att fukt lättare tar sig in. Ånga och varmvatten ligger dessutom utanför det de flesta tillverkare garanterar. Vill du vara säker tar du av klockan i bastun och läser vad just din modell tillåter.